竹子的生长速度非常快,被誉为“快速生长的植物”。在适宜的生长条件下,某些竹种的日生长速度可以达到约0.3至1.2米,甚至有的报道提到极端条件下日生长速度可以超过1.5米。在生长季节,竹子每月可以生长约3到10米不等。
竹子的这种快速生长能力主要归功于其独特的生长机制。不同于树木逐年加粗树干,竹子是通过地下茎(竹鞭)横向生长,当条件适宜时,竹笋迅速破土而出,在短时间内完成其大部分生命周期的高度生长。一株竹笋在几周内就能成长为高大的竹子。
但是,值得注意的是,虽然竹子的生长速度很快,它的快速生长期主要集中在竹笋出土后的头几年,之后生长速度会逐渐减慢,竹子的直径和高度增长也会趋于稳定。不同种类的竹子,其生长速度也有所差异。