《三字经》的作者是王应麟。《三字经》相传是宋江代学者王应鳞编著(这个说法并未完全确定),后又经过明清学者陆续增删。1928年由章炳麟重新修订。
《三字经》的内容涵盖了历史、天文、地理、道德以及一些民间传说,侧重道德教育。全书为三言韵语,朗朗上口,便 于记诵。
《三字经》与《百家姓》、《千字文》并称为“中国传统蒙学三大读物”,合称“三百千”,《三字经》因其短小精悍、浅显易懂、朗朗上口的特点,及其独特的思想价值和文化魅力,千百年来被人们奉为经典,不断传诵。
王应麟隐居二十载,所有著作,只写甲子不写年号,以示不向元朝称臣。他一生著作甚丰,有《困学纪闻》、《玉海》、《诗考》、《诗地理考》、《汉艺文志考证》、《玉堂类稿》、《深宁集》等六百多卷。但是知名度最高的反而是这部《三字经》,这可能是他做梦也想不到的事。王应麟晚年为教育本族子弟读书,编写了一本融会中国文化精粹的“三字歌诀”。他是通古博今的大儒,举重若轻的大家手笔写出这部“三字歌诀”,当然是非同凡响。其著作学甚多且学术价值甚高,到清朝时才开始较为人所重视,其中《玉海》为百科全书式的著作,为其准备博学宏词考试时所整理的。《困学纪闻》是笔记类的著作,集合其大量经史研究的心得成果。《汉制考》为历史著作。《通鉴地理通释》是历史地理学的著作。著有家喻户晓的儿童启蒙读物《三字经》。